据说临阵更换总司令是长平之战那年的流行风，赵军换成了赵括，秦国也令白起接替王龁成为了秦军的总司令。不过白起可没有赵括上任时风光，因为白起早就名扬江湖，为了不引起赵括的警惕，秦昭襄王还特别下令，谁敢把白起做司令的消息透露出去，依法论处，感情白起是作为秘密武器被派遣上场。
要说白起的能力那可不是盖的，他担任秦军总司令后先对赵括做过一个系统的摸底排查，了解到赵括这小伙有股子冲劲，为人鲁莽轻敌，高傲自恃。没办法，这是年轻人的通病，碰上一个这样的对手，白起感到非常幸运。可怜的赵括最终成就了白起，长平之战，让白起达到了军事生涯的顶峰。
作为战场老同志、老狐狸，白起知道在战场上不能小看任何一个对手，但他却懂得一定要让对手小看他的道理。示弱求战示强求和，他决定示敌以弱，诱敌深入。在交战的过程中，他故意装败逃跑，在逃跑的过程中，巧妙布置了纵深的包围圈，形成关门打狗之势，从而全歼敌人有生力量。
赵括虽然读尽军事书籍，但也只会玩玩沙盘土堆，和小朋友们一起过家家。赵括当上将军后，变守为攻，而秦军则秘密派白起为三军总司令，稳扎稳打，理论家在战场碰到实战家，结果可想而知。赵括以为敌军不堪一击，殊不知是他智商太低，赵军被分流，各个击破。
在历史上赵括是个有突出贡献的人，他用自己的亲身经历给后人留下了宝贵的精神财富，具体说就是一个成语：纸上谈兵。他光荣就义之前才明白“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”的道理，可太晚了，赵括用生命的代价，才知道兵法不是谈出来的，而是打出来的，可惜他再也没有实践的机会了。
领导英勇殉职，赵军失去了主心骨，在秦军投降就能吃饱饭的巨大诱惑下，饿得头晕眼花的赵兵无心恋战，40万大军投降了白起。知人知面不知心，赵军没想到白起是个缺乏诚信的领导，本来投降时说好让吃饱饭，谁知面对40万赵国战俘，白起用了一个最残忍的处理手段，全部坑杀。
白起的凶狠残暴令人发指，坑杀40万投降军士，不仅如此还对多名小孩割耳断肢，放回赵国想把赵国人民吓怕，从而令其不战而降。然而，赵国人民看到那些被摧残的孩子们，不但没有展示出怕秦国的样子，而是真心的怒了，更加坚定了捍卫脚下土地的决心。于是仇恨的种子在赵国人民心目中彻底生根发芽。
长平之战以秦国的彻底胜利而告终，随军记者在战后总结了白起将军的战略战术，一致认定白起在长平之战里，充分展示了他超越时代的作战思想，这是他能够胜利的关键。此战中用切断粮草的方式，打持久消耗战，这是白起的发明创造。以歼敌有生力量作为主要目的，符合现代军事提倡的歼灭战思想。
毫不客气地说，白起的作战技巧，在战国时期引领了当时的战争发展水平。他懂得实事求是地去分析敌我形势，然后采取灵活机动的战略战术，以歼灭敌人有生力量为目的，有针对性地打击敌人。在这一作战思想的正确指引下，长平之战取得了骄人的战绩。
白起长平一战成名，战后回国被邀到处演讲、做报告。人们知道了白起坑杀40万赵国士兵的事，这种不符合人道主义精神的做法受到人们的抨击与责难。白起每次回应这个问题时都这样回答：安邦不怕伤天理，定国何惧绝子孙。
一将功成万骨枯，白起用40万条生命提高了自己在历史上的知名度，有人分析白起是不是有暴力倾向，也有人传言白起是变态狂魔，种种猜测白起都置之不理。只有他自己知道，他也是人，不是神仙，造这么大的孽，想想都要做噩梦，可他冒着失眠的危险这么做，实在是无奈之举。
有研究认为，白起坑杀40万人是有充足理由的。杀了这些人赵国军事力量就彻底毁灭了；秦国实在没有能力多养活这40万张嘴。白起为了减轻秦国百姓的负担，只有让他们跟阎王爷混饭吃去了；另外赵国士兵投降没有诚意，这些人不会为秦国效力，特殊情况下反而会成为恐怖分子。
虽然说成大事者不拘小节，可在领导面前谦虚一点、谨慎一点还是很有必要的。白起可能还不懂得细节决定成败之理，长平之战后，白起言行受到了秦昭襄王的注意，他的一些作为被领导认为是危险举动，遭受了领导的猜忌。
秦昭襄王是个开拓性的人才，他组织并领导的长平之战是中国由分裂走向统一的关键战役，此战一举摧毁了赵国的有生军事力量，确保了秦国超级大国的地位。作为世界战争史上都难得一见的规模宏大的歼灭战，长平之战被光荣载入历史。
白起一声令下40多万赵国将士去阎王那儿当兵去了，对赵国来说，白起的举动简直是毫无人性，失去了军事依仗，赵国已经没有了生存的自主权。白起似乎是世界大同的追求者，不但没有同情赵国，反而向秦昭襄王主动请战，准备将赵国从战国的版图上彻底抹去，从而解救赵国百姓于水火之中。
应该说，白起作为一个军事指挥家，他完全是称职的，他的确正确分析了军事形势，只要秦军一鼓作气，很快就可以把赵国拿下。这也可以理解为战斗是一个军人的天职，取得辉煌的战斗成绩，更是每一个优秀军人的梦想。可白起显然不是搞政治的材料，面对白起的风光与战功，秦昭襄王心里有了小九九。
白起在长平之战中取得的骄人战绩太过耀眼，完全做到了传说中的功高震主。秦昭襄王作为一位资深的成熟国君，他早已经学会争霸天下不能在乎一城一地的得失，要全盘考虑所有可能的因素，为了能主持好大秦工作，自己付出的努力常人难以想象，可现在在白起身上秦昭襄王感觉到了一丝危险气息。
白起真是太牛了，战争中的胜利让他的威望空前提高，他已经控制了秦国军队的实际领导权，根据白起的远大宏伟蓝图，如果让他占领了赵国，他就有了赵国这个控制实体。从理论上讲，他就有可能拥兵自重，另起炉灶。玩了一辈子政治的秦昭襄王不得不考虑，以白起的能力和感召力，如果不加控制是会出问题的。
领导有了烦恼，马上急领导所急，不动声色地为领导分忧，这才是一个成功的秘书。范雎作为秦昭襄王的贴身秘书，当然明白这一道理。白起要求灭亡赵国时，他马上跳了出来，声援秦昭襄王，反对白起。要说人就是不能太聪明，太聪明容易做坏事。范雎是聪明人，所以来到秦国后干了许多缺德事，结果日后遭到了报应。
范雎和秦昭襄王真是心有灵犀一点通，经过这么多年的朝夕相处，他比秦昭襄王肚里的蛔虫都更了解秦昭襄王。这次秦昭襄王迟迟不下令让白起攻赵的原因，他已经做出了详尽的分析，下一步就是利用此事进一步拉近和领导的关系了。
只要是正常人，都会有私欲，范雎是正常的聪明人，私欲更强，领导秦昭襄王不愿意让白起攻赵，出于私心他本人更不愿意白起接着攻打赵国。原因很简单，白起对于秦昭襄王的威胁还停留在可能的阶段。但是对范雎的威胁已经是实实在在的了。谁让白起成名之后的出场费比自己要高呢！
白起成功令范雎担忧，害怕影响自己的地位。俗话说：一山不容二虎，所以范雎决定要把白起搞掉。自公元前年起，白起的军队一直磨刀霍霍，准备进攻邯郸，无奈一直没有等到秦王的出兵令。得知是范雎进言不让出兵，白起对他恨之入骨。
其实原本白起和范雎是一对好朋友，二人共同伺候领导，两人相安无事，领导也非常满意，他们经常作为友好典范受到表彰。但是长平之战的胜利，打破了这种平衡，白起因为军功，在领导和群众中的影响力远远超过了范雎。
在利益面前，范雎二话没说，抄家伙就朝白起打去。可范雎知道，如果随便就当众阻止白起为国争光的正当请求，那会死得很难堪的，必须要找一个冠冕堂皇的理由。秦昭襄王是这样想的，范雎更是这么策划的。
作为秦国当时最红火的政治家，范雎在朝会上对秦昭襄王说：“我尊敬的大王，赵国现在绝不可灭。”秦昭襄王一听范雎这么说，心里那叫一个高兴呀，心想：还是范雎深知我心，如果他能想出歪点子阻止白起，找机会还可以再重用。不过秦昭襄王却当众斥责范雎一顿，说他不能紧跟国家政策的调整方向。
范雎为秦昭襄王想法解忧，却遭到了训斥，不过范雎并不生气，他就是要给秦昭襄王虚伪一把的机会，现在看秦昭襄王表演已经到位了，便说出自己的理由：“长平之战取得了辉煌的战果，可战争的受害者是老百姓呀。现在所有的外汇储备、粮食储备都出现赤字，如再战，百姓会怨声载道、苦不堪言！”
范雎为了阻止白起进攻赵国，一转眼成了
